瀬戸内海に浮かぶ人口30人ほどの島・犬島。
かつては銅の製錬業や採石業で栄えたこの島は、2008年に犬島精錬所美術館がオープンして以降、「現代アートの島」として銅製錬所の遺構を保存した施設や、自然と調和したアート空間などのアートスポットが点在しています。

この島にやってきた目的は、大阪から移住されたご夫婦が営む「カフェスタンド くるり」を訪問するため。
2026年8月に、私たちUACJが関わるアルミカップを導入してくれたご縁から、今回は島での暮らしやサステナビリティに関する取り組み、そしてアルミカップを導入して感じた生の声をうかがいに、気温35℃の中、訪ねてきました。

集落に点在する民家を活用したアート作品をくぐり抜けると、緑に囲まれたおしゃれで可愛らしい入り口が、ふっと現れます。

店主の岩井智幸さんは8年前に研修旅行でこの島に出会い、大阪から通ううちに移住を決意し、カフェをオープンしたのだそう。
仕事を辞め、思い切って来てしまったということにも驚きますが、何もない敷地にたった3カ月でカフェをDIYで建ててしまったというから、さらに驚きです。

ちなみに店名の「くるり」は、バンド名からではなく、人・モノ・お金がこの島で“くるくる”循環してほしいという願いからつけられたそう。カップに描かれた可愛いロゴも、よく見ると「kururi」の文字を並べた顔になっています。

最盛期には5,000人以上が住んでいた犬島ですが、製錬業や採石業が衰退した後は人口も減っていき、現在は30人ほどが暮らしています。車の乗り入れができないため、ごみ収集機会も限られ、ごみ削減や生活排水への配慮は都会とは比べものにならないくらい身近な問題だそうです。

「都会にいると、水道の栓をひねったあとのことなんて考えないけれど、この島では目の前の海に生活排水が流れ出ていくのが見えるんです。その海で泳ぐ魚を、僕らが食べる。だから、ごみを減らすことも、環境に気を配ることも、特別なことじゃなく“今日の暮らし”そのものなんです」

ごみ削減のためプラスチックカップの使用をやめたいと思っていた矢先に、アルミカップと出会ったという岩井さん。当時のことをこう振り返ります。

「夏場は瓶ビールをプラカップに入れて提供していたのですが、 暑い屋外ですぐに冷たく美味しく味わってもらう方法はないか 悩んでいたところに声をかけていただいて。『 カップごと冷やせる アルミカップ！その手があったか！』と。妻ともすぐに、すごいね、いいねという話になりました」

実際に冷やしたアルミカップを試してみると、一瞬で冷たくなるし、なにより落としても割れない、ごみにならない。おまけに、冷蔵庫が小さくても場所を取らずしっかり冷えるという利点もあったそう。

私も早速ビールを注いでみると、手に持った瞬間、思わず「うわ、冷たい！」と声が出るほどキンキンに。一口飲むと冷たい液体がすっと喉を通っていく。この日は、気温35度というジリジリと焼けるような暑さだったので、ビールの味もいつにも増しておいしく感じます。

日々仕事で向き合っているアルミニウムという素材が、ただの工業製品としてではなく、この小さな島では、ごみを減らし、人と人を笑顔でつなぐ架け橋として生きている。
そう考えると、ちょっとだけ誇らしい気持ちにもなります。

瀬戸内海で獲れる白身魚(季節によってコチ、サワラ、ブリなどに変わる)を使った「おさかなバーガー」や、島の果物を使った自家製アイスクリームなど、岩井さんは、“島で放っておかれていた素材”を活用して、商品化にも取り組んでいるんだそう。

自然と暮らしが近いからこそ、あるものを生かして、つくっていくというサステナビリティの本質が、この島には根付いているのです。

考えてみると、東京のオフィスでパソコンに向かっていると、「サステナビリティ」や「ごみ削減」という言葉は、どこか教科書の中の出来事のように感じている自分がいます。
でも、この島ではすべてが目の前でつながっている。環境問題とは、自分たちの暮らしや環境をどう守るかという日常の出来事であり、自分のデスクで使うカップや、コンビニで買う飲み物１本など、日々の小さな選択からでも変えていけるものだと感じます。

犬島での取り組みを、周辺の島々にも広げていけたら。そして、アルミニウムが持つ優しさと可能性を、もっと多くの人に届けていきたい。
島を去る船の中で、私はそんなことをずっと考えていました。


ちなみに、くるりさんは今年11月末、全国の島々が集う祭典「アイランダー2026」への出店も予定しているそう。この記事を見る皆さんにも、自分には何ができるのかをじっくりと考えるきっかけとして、島の取り組みに触れてみてほしいです。
そして犬島を訪れた際には、ぜひ「カフェスタンドくるり」を訪ねて、アルミカップを片手に岩井さんとの会話を楽しんでほしいです。